李凌任督军的消息不胫而走，顿时朝野哗然。大梁军队素来没有督军这样的职位，一般主将即为统帅，兼任督军，负责向上述职等要务。
原本众人都在为了主将这一位置暗自活动，谁都想安排自家子弟或者自己的人进去，这下好了，直接空降，谁都不用争了。
不过，温无玦这么做，也让人徒生揣测，要不是都知道李凌与他常年不和，都几乎让人以为他是不是有意提携李凌。
冬日干冷阴绵的夜里格外令人困乏，这日，薛府的小厮刚准备拉上朱红大门，便瞧见一顶青油软轿停在府门前。小厮提了灯细细看去，只见那轿子两侧的灯笼上，板正地贴着一个“温”字。
不消说，这肯定是哪府的大人。
不过朝中姓温的也就那么几位，除了那一位执掌朝政的大人物之外，其他的不足挂齿。大人物日理万机，又身弱病残，想来也不可能来。况且这黑灯瞎火、青油小轿的，一看就不能是那位权倾朝野的。
于是小厮打了个哈欠，站在门缝后扬声道：“老爷今儿个歇下了，明天再来吧。”
管家从后面瞧见那小轿上下来一个裹着厚厚雪狐裘的年轻男人，脸色甚至比裘衣还白，容色昳丽，微微轻咳可看出病弱不足，身上却自有一股端严的气势，不急不躁，从容淡定。
管家心里一惊，这不是那位掌权的温丞相又是谁？
来不及惊讶，管家先敲了小厮脑门，斥道：“没眼力见的东西！丞相大人来了还敢给人堵在门口，眼睛被屎尿糊了不成？”
温无玦走上前来，温言道：“冒昧前来，实有急事，烦劳通报你家老爷。”
管家立即堆上笑意，“是，小的这就去。丞相大人先进来歇息，外边冷，别冻着了。”
温无玦点头跟进去，不一会儿，通报的小厮回来了。
“丞相大人，我家老爷有请。”
薛府从大门进，里里外外共八重门，雕楼画栋，亭台轩宇，高门望族的底蕴沉厚，绝非丞相府可比。
这也难怪，金陵薛氏在大梁是世族大家，祖上都是高官大吏，延至今日，已经是十几代人了。都说君子之泽、五世而斩，可薛氏门阀非但没有没落，反而愈发欣欣向荣。
除此之外，还有琅琊王氏、清河崔氏等等。
原身仅是跟随□□打江山而发迹的开国功臣，在这些沿袭了两三朝代的名门面前，根本不够格。
简而言之，就是真正的豪门与暴发户的区别。
薛家如今的当家人是薛思忠，年过不惑，位至户部尚书。
步至中堂，薛思忠已经在那儿候着了，见了温无玦，笑着垂手作揖。
“丞相真是稀客呀，深夜来访，莫非有要事？”
薛思忠虽与温无玦同朝为官，素日两人交集虽多，交情却没有。
除了公事之外，私下几乎不往来。
所以对于温无玦的突然登门，薛思忠心里直犯嘀咕。
温无玦接过小厮递过来的茶水，先啜了一口，暖暖胃部，才缓缓开口，“南疆战事一触即发，薛大人想必也知道我因何而来。”
薛思忠好歹混迹朝堂几十年，一点就通，当即明白过来。
不过他装傻充愣的本事也是炉火纯青，“丞相真是忧国忧民啊，病了还冒着深夜寒气而来，下官佩服。下官也知晓南疆紧张，只恨不能披甲上阵，为皇上效忠啊。”
一个文官，谈什么披甲上阵。
这句话说得深切意动，要不是温无玦早知道他是什么人，都要被他骗了。
温无玦也不跟他绕圈子了，直接开门见山道：“战事一开，粮草军备就是首要问题。薛大人，你是户部尚书，最了解钱粮情况，薛大人觉得，此次跟着援军前往南疆，能筹措到多少粮草呢？”
薛思忠心知肚明地垂下眼，思量了片刻，方道：“下官尽力而为，从今秋的收成来看，约莫能凑齐一万石粮草。”
“喀”，温无玦将茶盅搁在桌上，发出一声清响，吓了薛思忠一跳。
但见温无玦脸色平静，仿佛刚刚那声轻响只是不经意发出的。
他轻声道：“安平侯在折子中要求是十万石，薛大人只能筹措这么多，恐怕无法跟南疆军士交代。毕竟他们在沙场浴血奋战，我们后勤补给却不能到位，令人心寒啊。”
薛思忠紧张地抹了把汗，仿佛被真被镇住了一般，恳切道：“丞相说得是，下官一定再想想办法。明日是休沐，下官会找户部侍郎几个人一起商量一下。”
温无玦满意地点点头，“那就辛苦薛大人了，局势紧张，烦劳明日把各处粮草打点一下，汇成清单，届时我们朝堂上议。”
薛思忠忙点头称是，“下官明白。”
告辞之际，薛思忠将温无玦一路送到大门外，见他小轿简朴不遮风，又传唤自己的马车来，格外殷勤备至。
他摆摆手，“不必了，有劳薛大人，我坐惯软轿了。”
此时子时已过，更深夜阑，竟有初雪细细索索，平添了几分轻寒料峭。
温无玦俯身进轿，陆嘉放下轿帘，便瞧见他方才还是温润平和的脸上沉了几分。
街上幽寂无声，地上披了一层薄雪，脚踩上去只听见细碎的声响。
陆嘉跟在轿子旁，拧着眉头思索了半天。
“薛尚书似乎很怕丞相，想必不敢欺瞒丞相。”
这突兀的一句，让轿子里的温无玦愣了下。
好一阵他才反应过来，不由得轻笑出声，陆嘉这是见他面色不好，在宽慰他。
他素来寡言，难得说句话，也干巴巴的，却是个实心眼的。
想到薛思忠，温无玦缓缓道：“那人是只笑面虎，表面功夫一流，实则阳奉阴违，是个尸位素餐的货色。罢了，我也没真想让他筹措粮草。”
他声音很轻，陆嘉却听得仔细，琢磨了半天，也没明白哪里看出来薛思忠是个表里不一的人，最后只能默然。
出了平康坊，便是四岔街口，别的街坊都是悄然静谧，唯独对面的芙蓉街华灯重重，笑语盈天。
轿夫刚调了个头，准备回丞相府，陡然听见轿子里传来一声，“去芙蓉街。”
陆嘉怔住了。
芙蓉街是汴京有名的烟花之地，明面上是笙歌箫舞，清谈乐艺，背地里却多是见不得人的肮脏勾当。
“丞相要去芙蓉街？”陆嘉怔然问道。
“对，芙蓉街扶音阁。”
“扶音阁？”
萧归正无聊地转着小机**，蓦地停了，鲤鱼打挺般坐正了身体。
“你确定？”
辛和忙不迭点头，“对，奴婢亲眼瞧见他进去了。”
萧归脸上顿时乌云密布，阴压压的。
辛和瞧着他的脸色，又不怀好意道，“先前皇上只在芙蓉街打马路过，吃了杯茶，便被丞相训斥了好弄风月、必致败国，如今他可自己都进去了，真是的！只许丞相放火，不许君王点灯吗？”
“啪！”
某人手中木质的机**惨遭横祸，断成了两截。
萧归冷冷道：“什么君王点灯？朕进去了吗？”
“对对，皇上压根没进去，还谈什么点灯，奴婢该死。”辛和忙附和道。
萧归难掩眼底的恶心，“他那黄病秧子的身子能撑得住？”
辛和回想刚刚进入扶音阁中，小倌环绕，个个容色绝佳。
于是他压低了声音道：“他恐怕不用费劲。”
萧归不懂，蹙眉道：“不用费劲？”
他见皇上一脸懵懂，才发觉他似乎还未解人事。
想也难怪，成天被那个古板丞相教导着，整天念着圣贤书，能了解什么？
他四下瞟了一眼，这时夜阑人静，便悄声道：“扶音阁，俗称小倌门。”
萧归：“……”
萧归半天才反应过来，辛和方才说的“不用费劲”是什么意思。
“不过啊，像丞相大人这种容貌身段，到哪都是尖货，况且大多男人就喜欢他这种体虚病弱的，别有一种病美人风情。”
辛和这些小太监们都知道萧归与温无玦不和，因此都尽捡些他喜欢听的话说，故意把温无玦形容得柔弱不堪。
想到那张**脸一脸冰霜地躺下去，这画面令萧归起了一身鸡皮疙瘩，深感不适。
这与温无玦的形象何止是大相径庭，简直是南辕北辙。
何况那么清高孤傲的一个人，谁那么大胆子？恐怕还没上身，就得被他的死鱼眼睛钉出一个窟窿来了。
眼见皇上一脸质疑，辛和又道：“皇上别不信，凡事不会空穴来风，既有流言，又有奴婢亲眼瞧着，肯定错不了。”
萧归皱了皱眉头，抓住关键字眼，“流言？哪来的流言？”
“皇上在深宫中不知道，坊间书馆，多的是关于丞相的话本，想来丞相要是没这些事的话，哪来的话本素材？”
他知道他们这些小太监平素出宫机会多，往往悄悄夹带进宫写杂物，既有这种东西，想必也少不了夹带。
“拿来朕看看。”
“这个……”
辛和揣测着这事好不好做，毕竟这要是传出去了，丞相非得扒了他的一层皮不可，皇帝小祖宗可未必保得住他。
萧归见他支支吾吾不肯露明，脸色当即沉了下来。
“你怕被丞相怪罪？”
辛和只好赔笑道：“丞相大人性情刚直，最容不得这种事……”
萧归哼了一声，“你就不怕朕先宰了你？”
辛和吓了一跳，立即改口道：“哪儿的话，皇上想看，奴婢去拿就是，只不过皇上可别说出去啊，奴婢怕脑袋留不住啊。”
在萧归的阴沉脸色中，辛和只好抠抠索索地把自己收藏的几册话本拿给了他。
萧归长这么大，还没看过这种书。
可是刚翻开，便被其中大胆的文字、露.骨的插画恶心到了。
文笔稀烂、画工粗劣，画出来的温无玦不说不相似，简直是毫无关系。
虽说他对温无玦无好感，但也不得不承认，他那张**脸还是斯文俊秀的，哪里像这里面画得这般粗鄙木钝？
他面色不豫地将书一扔，心情更差了，索性仰躺在榻上。
李凌刚从内务府回来，进了殿内，便被书劈头砸到。
他俯身捡起来，一瞧见上面的文字画面，顿时沉了脸，再见辛和在内殿中探头探脑，心中猜了个大概。
定是这刁奴勾着皇上看这些下三滥的东西。
他冷冷对辛和道：“偏殿还没洒扫呢，你在这干嘛？”
辛和是李凌一手提拔上来的，素日惧怕他的威压，见他脸色不好，忙唯唯诺诺地点头出去了。
李凌见他出去，方换了副脸色，捡起地上折了的机**，“哟！皇上，这个怎么折了呀？您不是说这快要完工了，准备过几日送去给禁军营试试威力吗？”
萧归心头烦躁，没好气道：“燃芯不好。”
“这……”李凌摆弄了一下，瞧着里面一截被燃了一半的黑乎乎的芯，道：“上次您不是让奴婢给换成纯粹的木松膏吗？莫不是底下的奴才做得不好，纯度不够？”
“不是。”
李凌见他神色郁郁，也不好多问，只小心翼翼地伺候着，“这机**皇上花了一个多月辛辛苦苦才做好的，因为燃芯不好就掰断了，这也太可惜了。”
大抵是真的想起自己这一个月辛苦功夫，萧归终于坐了起来，拿过木机**仔细观察了一阵。
李凌忙把烛台移了过来，瞧着他检检拆拆，把最外面的一层木筒子都卸了下来，只留下光秃秃的机**芯。
“皇上，这木松膏不好，那能不能换成别的什么？”
萧归拔出那根燃芯，盯着它思索了片刻。
“不是木松膏不好，是它燃起来的持续度不够，可能是机**内部太紧了。”
“这个……”这下李凌可听不懂了，也没法接话。
萧归想了想，打了个比方，“就像是火灶台，下面点火的地方，没有通风口一样。”
但若是给机**留个通风口，内部再松些，整体就会变大一圈，又笨又重，不利于奔袭携带。
李凌恍然大悟，忙奉承道：“皇上睿智。”
“滚！”萧归一脚踹过去，李凌膝窝一软，趔趄了一下，也不恼，依旧笑吟吟的举着烛台。
萧归的目光落在烛台上，凝神看了一会，忽然福至心灵。
“你拿个采耳来，弄点蜡包裹上去试试。”
李凌愣了一下，好半天才反应过来。
二人折腾了一会儿，好不容易把融了的蜡裹上燃芯，等它风干固型，再插到机**中心。
然后来到殿外的御花园中，此时细雪纷纷，万籁俱寂。
李凌打着伞，提着小灯笼，冻得直哆嗦。
萧归却不惧冷，慢悠悠地点燃了后半截留在外边的燃芯，瞧着燃芯的火焰从明亮到变暗，到完全看不见。
接着，“倏”地一声，一支短箭如离弦般从机**顶端射出去，一眨眼消失在墨般的夜色中。
“去看看，它落在哪了？”
李凌忙小跑过去，挑着灯寻了半天，才在一丛浓密灌木中，找到了那支短箭。
萧归让他站在原地，他自己边走过去，边数着步数。
“三百多步。”
萧归的眉头打了个结，显然不满意。
李凌瞧着月落东方，忙劝道：“皇上，您明日还要上朝，要不，今儿个先休息了吧。”
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